Escribe: Jorge Quispe
(Foto: Fernando Sangama – Perú 21)
El alto grado de empleo informal está jugando un rol clave para el avance del COVID-19
A 9 semanas de dictarse el confinamiento y con más de 100 000 casos confirmados según datos del Centro de Recursos sobre el Coronavirus de la Universidad Johns Hopkins (20.05.20), Perú ya se posiciona en segundo lugar a nivel Latinoamérica y duodécimo a nivel global entre los países con mayor número de infectados, que, a pesar de estar sujeta al número de pruebas realizadas, puede darnos una idea sobre el avance del COVID-19. Este escenario representa una situación de alarma dado que, al 13 de mayo, Perú estuvo entre los países con mayor respuesta para contrarrestar los efectos del Covid-19 a nivel global, según el Rastreador de Respuestas Gubernamentales de la Universidad de Oxford, por lo que resulta natural realizarse las siguientes preguntas: ¿Cómo es qué llegamos a estos niveles?, ¿Qué medidas viene aplicando el gobierno?, ¿Cuáles son los desafíos para la etapa de reactivación?, entro otros; sin embargo, en este artículo nos detendremos a analizar cómo el empleo informal dependiente e independiente está jugando un rol clave para el avance del COVID-19 y, por lo mismo, complicaciones en la efectividad de las políticas empleadas para la contención del covid-19.
Justificación
En la segunda semana de mayo, el Consorcio de Investigación Económica y Social (CIES) y el Instituto Peruano de Economía (IPE) llevaron a cabo diálogos sobre la situación actual del país y los desafíos para la etapa de reactivación con la participación de especialistas de las principales áreas que vienen trabajando frente al avance del Covid-19. Desde la perspectiva económica, el reconocido economista y socio de Macroconsult, Elmer Cuba, consideró 3 factores estructurales que ponen al Perú muy frágil ante la pandemia: 1) La situación laboral (Mercado Laboral). – El alto grado de empleo informal dependiente e independiente quienes “no respetan las normas laborales, normas tributarias ni normas sectoriales”. 2) Bajo nivel del supermercadismo (Mercado de Bienes). – “El supermercadismo en el Perú apenas llega al 20% mientras que países como Chile y Argentina tienen 80% y Brasil 50%”, es decir, “el grueso de la gente compra en los mercados, bodeguitas o ferias”. 3) Frecuencia de compras. – “Entre los países más grandes de Latinoamérica, Perú presenta la mayor frecuencia de compras al año, más de 200 días al año (…) esto se debe a la alta frecuencia de ingreso, al ser informales e independientes los ingresos son de alta frecuencia, y por la baja refrigeración en los hogares”.
Definición del empleo informal
Existen un gran número de definiciones para medir el empleo informal, pero lo comúnmente utilizado a nivel internacional, para recoger información de los hogares, medido de encuestas, es lo propuesto por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en la XV y XVII Conferencia Internacional de Estadísticos del Trabajo (CIET).
Fuente: Instituto Nacional de Estadística e Informática- Dirección Nacional de Cuentas Nacionales
El empleo informal y el sector informal son dimensiones distintas y a la vez complementarias de la economía informal. El empleo informal se refiere a los empleos como unidades de observación; mientras que el sector informal hace lo propio respecto a las unidades de producción. “el empleo informal comprende el número total de empleos informales (…), ya se ocupen estos en empresas del sector formal, empresas del sector informal, o en hogares, durante un periodo de referencia determinado”. (OIT 2003, inciso 3.1)
Situación del empleo informal
De acuerdo al último informe del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), “Comportamiento de indicadores del mercado laboral a Nivel Nacional”, para el año 2019, el 72.7% de la PEA se encontraba ocupada en la economía informal, llegando a más de doce millones de personas, 0.3% por encima respecto al año 2018 donde registró un 72.4%.
En concordancia con el Cuadro 1.1, la informalidad es un fenómeno que afecta de manera diferente a los individuos, por ejemplo, por características sociodemográficas: Según área de residencia, las personas que residen en zonas rurales (95.6%) tienen mayor probabilidad de estar empleados en la economía informal frente a los que residen en zonas urbanas (65.7%). Según sexo, las mujeres (75.3%) son más afectadas que los hombres (70.1%). Según grupo de edad, los menores de 25 años (86.1%) son los más afectados. Por último, según nivel educativo, se observa una relación inversa entre nivel educativo y el empleo informal, donde el 93,7% de los ocupados con educación primaria o menor nivel educativo tienen empleo informal, mientras que los ocupados con educación universitaria tienen menor probabilidad de tener empleo informal 40,0%.
Asimismo, por características socioeconómicas, el empleo informal está presente en todo tamaño de empresas, sectores económicos y categorías ocupacionales: Según tamaño de empresas, las empresas que cuentan entre 1 a 10 trabajadores concentran mayor cantidad de empleos informales, alcanzando los 10.8 millones de personas, 85.3% del empleo total. Paralelamente, en establecimientos de 11 a 50 trabajadores y establecimientos de 50 a más trabajadores, 47.4% y 17.6%, son empleados informales, respectivamente. Según ramas de actividad, en Agricultura/Pesca/Minería, sector primario de la economía, se observa mayor proporción de ocupados con empleo informal alcanzando un 94% (4 078.6 mil), seguido de Transporte y Comunicaciones con 80.8% (1 145.5 mil), Construcción 77.4% (776.1 mil), Comercio 73% (2 307.8 mil), Manufactura con 61.9% (931.8 mil) y finalmente el sector Otros servicios con 54.5 (2 912.9 mil). Por último, considerando la categoría ocupacional, en el independiente, que incluye independiente y empleador o patrono, se observa mayor proporción de ocupados con empleo informal de 85.6% (5 951.0 mil), seguida de los dependientes, que incluye empleado y obrero, con 53.8% (4 181.2 mil), trabajador familiar no remunerado 100% (1 645.1 mil) y finalmente la categoría de trabajadores del hogar con 91.7% (1 645.1 mil).
Empleo informal en tiempos de Covid-19
Los trabajadores de la economía informal se caracterizan por no contar con ningún tipo de cobertura de las normativas laborales y seguros sociales; además, cerca de 6 millones son independientes que generan ingresos diariamente (alta frecuencia), ya que desempeñan sus actividades en vehículos de transporte de personas o mercadería, comercio ambulatorio, talleres, puestos improvisados en la vía pública, entre otros, de acuerdo al INEI (2018). Por consiguiente, para este sector de la población, la etapa de restricción de actividades no esenciales implicó quedarse sin fuente de ingresos, considerando que no cuentan con un CTS o AFP que puedan retirar.
Frente a esta situación, el gobierno dispuso el bono universal de 760 soles para todos los hogares que no cuenten con algún miembro en planilla, permitiendo “cubrir aproximadamente el 55% del gasto mensual promedio de los 6,5 – 6,8 millones hogares que componen el grupo objetivo de este programa de gobierno” según estimaciones de Apoyo Consultoría; es decir, el apoyo financiero cubre una canasta familiar de 15 a 16 días, no 10 semanas. No obstante, observamos que la entrega está llegando de manera tardía a los hogares, es más, los hogares que no estaban en la lista de beneficiarios, recién iniciarán a cobrar el bono; así pues, al 13 de mayo aún no concluían de pagar el bono independiente (MTPE, 13.05.2020), al 14 de mayo recién iniciaron con el pago del Bono Rural (Midis, 14.05.2020) y desde el 20 de mayo recién podrán cobrar los hogares restantes para completar el universo de 6,8 millones (Midis, 20.05.2020). A esto se suma que, al 16 de mayo, “el 15% de municipios (290 municipios) aún no han registrado la cifra de beneficiarios y 5% (95 municipalidades) aún no ha cumplido con registrar el monto ejecutado para la compra y entrega de canastas” (Gestión, 17.05.2020). En consecuencia, presionados por la falta de ingresos para cubrir necesidades básicas, algunas familias se ven obligadas a retornar a sus actividades, a pesar de estar incumpliendo la medida de paralización, así como poner en riesgo su salud y la de su familia.
Del mismo modo, otro de los problemas es lo que viene ocurriendo en los mercados de productos esenciales que se mantienen operando durante la cuarentena, donde gran número de vendedores organizados e informales están dando positivo a la prueba de Covid-19. Según el Ministerio de Salud (Minsa), en los mercados Modelo de Frutas y Minorista de Productores más conocido como “la paradita”, ambos ubicados en La Victoria, Unicachi de Comas, “Plaza Villa Sur” de Villa el Salvador, Huamantanga de Lima Norte, Rojo de Néstor Gambeta de Callao, entre otros; el 85.9% (141 de 164), 42% (93 de 217), 47% (78 de 165), 40% (88 de 220), 39% (77 de 200) y 38.1% (53 de 139) de los comerciantes testeados dieron positivo, respectivamente. Esta situación pudo prevenirse si las autoridades hubieran actuado activamente desde el inicio de la cuarentena como lo están realizando ahora, considerando que somos un país donde “aproximadamente el 80% de las familias compran en los mercados tradicionales, bodegas o ferias y la alta frecuencia de compras al año, 200 de los 360 días”, como bien menciona el economista Elmer Cuba.
Por otro lado, para el reinicio de actividades, el gobierno presento 4 fases que se llevarán a cabo de manera gradual y progresiva entre mayo y agosto, un mes por fase en promedio. Al respecto, el economista y presidente del Consejo Fiscal del Perú, Waldo Mendoza, mostro su desconformidad indicando lo siguiente: “Por ganar un poco de producción en el corto plazo, podemos agravar los problemas”, considerando una decisión apresurada, dado que nos encontramos en el peor momento de la pandemia, con un factor R (tasa de contagio) que aún se ubica por encima de 1; a pesar de ello, para el mes de mayo se tiene planeado reabrir 27 actividades productivas entre los sectores Minería e Industria, Construcción, Servicio y Turismo y Comercio (Produce 03.05.2020), este número seguirá en aumento hasta fines de agosto donde se espera reanudar el 95% de las actividades según informo la ministra de Economía y Finanzas, María Antonieta Alva. Sin embargo, vemos que los protocolos para esta etapa se han hecho pensando en sector formal de la economía mas no en el informal, pues, es requisito estar registrado en la SUNAT y cumplir con los Protocolos Sanitarios de Operación (plan de vigilancia, prevención y control de COVID-19), este último implica mayor gasto operativo y capacidad de implementación; además, el sector informal siempre se ha caracterizado por trabajar a espaldas de las normas.
A modo de conclusión
Se desconoce la cifra real de infectados, pero observando la situación de los mercados y datos que no muestran señales claras de que nos encontremos en una meseta, el reinicio de la actividades conlleva un riesgo elevado para la contención del Covid-19, considerando que el sector informal reabrirá sus actividades de acuerdo a sus necesidades de generar ingresos, lo cual no necesariamente coincidirá con las fases de la reactivación económica dado que los subsidios son bajos y muy lentos. La situación es aún más crítica si consideramos que el 72.7%, prácticamente 3 de cada 4, son trabajadores informales y, seguramente, a esto se sumarán un grupo de los desempleados del sector formal que, según la última Encuesta Permanente de Empleo (EPE) para Lima Metropolitana, entre febrero-marzo-mayo, la población ocupado se redujo en 25,0% (1 millón 216 mil 600 persona) respecto al similar trimestre del año anterior.
Bajo este escenario, etapa más crítica en cuanto a la expansión del virus, empresas y hogares vulnerables que ya reanudan sus actividades económicas en medio de un apoyo financiero insuficiente que llega de manera tardía o incluso ni llega, lo más probable es que estemos encaminados a sufrir un segundo brote y hacia la “inmunización de rebaño” que según el instituto Johns Hopkins, “Basados en las estimaciones de infecciosidad del virus, necesitaríamos que 70% de la población sea inmune para desarrollar protección de rebaño”. Rubén Mayorga, representante interno de la OPS/OMS Perú, considera que si bien la vacuna contra el covid-19 puede estar lista a fin de año, “no estará disponible para aplicar en el Perú hasta antes del segundo trimestre del 2021, a lo mejor al segundo semestre”.
Recomendaciones
- Aplicar la Economía del Comportamiento. - Impulsar medidas que impliquen cambios en el comportamiento de la población para contrarrestar la propagación del virus en etapa de reanudación de actividades. Al pintado de círculos, medida adoptada para respetar el distanciamiento social, y los mensajes de preocupación como frases pedagógicas, videos e imágenes, donde muestran normas sociales como lavarse la mano, alentar a las personas a no salir de casa, proteger a sus miembros del hogar, entre otros, difundidas repetidamente a través de los menos de comunicación y redes sociales; debe sumarse medios físicos (paneles publicitarios y señalizaciones), así como la colocación permanente de desinfectantes de manos en los centros con mayor aglomeración.
- Abrir un espacio para la formalización. – Se debe flexibilizar los tramites y reducir el costo de formalización, así como dar incentivos, en los sectores que jugarán un papel importante para contener la propagación del virus en la etapa de reactivación; por ejemplo, formalizar el taxi colectivo, comerciantes ambulatorios, entre otros. No obstante, esto no significa dejar de exigir calidad del servicio y cumplimiento de las normas establecidas.
- Reapertura de actividades por regiones. – El reinicio de actividades fue apresurado no en el sentido de haber esperado más tiempo, sino por no haber adoptó el criterio de reapertura de actividades por regiones o provincias y de manera estratégica como vienen haciendo la gran mayoría de países, es decir, considerar que regiones o provincias del país presentan mayor número de casos y cuáles no, que regiones o provincias del país tienen colapsado sus hospitales y cuáles no.
Bibliografía
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